Investigadores de la Universidad de Sevilla desarrollan un parche
inteligente para controlar la diabetes
15 March 2009
Científicos del grupo Tecnología Electrónica de la Universidad de
Sevilla (US), encabezados por el catedrático José Manuel Quero, han
concluido la primera fase de Mireia, un proyecto de investigación
financiado por el Plan Nacional del Ministerio de Ciencia e Innovación
que busca desarrollar un parche inteligente para controlar la diabetes
en cualquier tipo de pacientes con esta enfermedad.
Con esta investigación se pretende extraer el líquido intersticial
mediante unas microagujas de 200 micras de longitud (el doble del grosor
de un pelo) de manera totalmente indolora, procesándolo haciendo uso de
sensores y microfluídica para, finalmente, informar al paciente
directamente en el móvil cada cierto tiempo sobre su nivel de glucosa.
"Existen muchos aparatos en el campo de la glucosa que funcionan,
pero la originalidad de nuestro trabajo está en que la misma tecnología
que permite extraer líquido nos da la posibilidad también inyectarlo",
señala José Manuel Quero, quien no duda al señalar que la siguiente fase
sería suministrar insulina (aunque el abanico podría abrirse a numerosos
medicamentos) de manera casi automática, siempre bajo supervisión médica.
El profesor Quero señala que, durante el primero de los cuatro años
de trabajo, se han centrado todos los esfuerzos en resolver las
distintas partes de las que se compone el parche, quedando para los
próximos meses cuestiones de integración de los componentes, evaluación
de los resultados y puesta a punto.
Por ello, el paso inicial que se ha dado en el proyecto ha sido el
diseño de las microagujas. "De manera sencilla, lo que hemos hecho ha
sido usar un material biocompatible, el SU8 (un polímero fotosensible),
que hemos procesado mediante distintas técnicas para obtener las agujas
y poder ponerlas sobre un circuito impreso (o PCB) flexible", señala
Carmen Aracil Fernández, investigadora del grupo.
Para extraer el líquido se está utilizando una patente de la
Universidad de Sevilla que permite crear una microjeringuilla compuesta
por un pequeño depósito con un agujero unido a la aguja y que está
taponado por una membrana que se destruye de manera controlada.
Actualmente los investigadores también están avanzando en la concreción
de un sistema capaz de medir las distintas variables que determinan
factores como el nivel de glucosa. Por ello, están centrando sus
esfuerzos en el diseño del Lab on Chip o laboratorio en un chip. "La
idea es que los líquidos que tomemos pasen por un circuito diseñado
mediante microfluídica, donde se encuentran distintos sensores, donde se
mezclan con reactivos, etc." señala el responsable del proyecto.
Bookmark this page